En el período conocido como formativo del mundo andino, se conoce a Chavín por la unificación
cultural, producto y resultado de la difusión religiosa. Este se extendió por los actuales
departamentos de Ica, Lima, Ancash, La Libertad, Piura, Cajamarca, Ayacucho y Huánuco.
Su existencia data desde el año 1500 a. C. al 500 aC.
Su economía estuvo basada en la agricultura, apoyada por el intercambio y la domesticación de
nuevas plantas; bajo este desarrollo de la tecnología agrícola, originó especialistas que
predecían si hubiese buenas o malas cosechas, éste nuevo grupo de personas establecieron la
división de clases sociales en dos grupos: los campesinos y los especialistas, el trabajo de
estos últimos se manifestaba como fuerzas divinas donde ellos eran solo mediadores; por lo
que vivían en los centros ceremoniales y dependían de los campesinos, esto se expresaba en él
mantenimiento de los especialistas con el excedente productivo de los agricultores a manera
de tributos u ofrendas.
Al mismo tiempo, el excedente productivo permitió intercambiar productos; ello se realizaba en
lugares determinados dando lugar a zonas de integración donde se entremezclaban diferentes
manifestaciones culturales, una de estas zonas debió de ser el templo de Chavin de Huántar;
lugar donde se unían las rutas de la Costa, sierra y selva.
La religión en Chavín se habría influenciado por elementos selváticos manifestados en sus
esculturas los cuales llaman la atención con sus muestras en la que se representan de seres
sobrenaturales, que recogían rasgos felinos (jaguar y puma) y de diversas aves andinas como
el águila, el cóndor y el halcón además, caimanes y serpientes etc.
En cuanto a la arquitectura se difundió por todo el territorio, caracterizándose por las
estructuras en forma de "U", plataformas, pirámides truncas, plazas rectangulares hundidas
y pozos circulares.
La cerámica fue casi siempre monocroma, modelada pulida y decorada con incisiones,
aplicaciones, líneas etc. La forma más común fue la vasija de cuerpo globular con asa estribo
y gollete cilíndrico. Conocieron el oro, la plata, el cobre y posiblemente
algunas aleaciones. Para fundir los metales debieron emplear hornos de arcilla y carbón
vegetal; las técnicas empleadas fueron: la cera perdida, el labrado, el repujado y la incisión.
Los objetos metálicos hallados actualmente son: herramientas, adornos corporales, objetos
rituales y armas.
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